Si vamos a hacer una obra, lo primero que debemos saber es si podemos hacerla legalmente, y si para ello nos van a exigir solicitar licencia de obra al Ayuntamiento.

Aunque la forma de llamarlo y lo que te exigen, varía de un Ayuntamiento a otro, y los criterios son cambiantes, sí hay unas ideas generales para saber si me van a exigir licencia de obra o no.

En el caso de viviendas la licencia suele exigirse sólo en determinados casos. Por lo general, se exigirá licencia si las obras van a afectar a la seguridad de las personas, o al aspecto exterior del edificio.

Así, siempre van a exigirla para obras de nueva edificación, o ampliación de un edificio existente.Esto incluye, por ejemplo, ampliar o hacer un nuevo garaje en una vivienda unifamiliar, piscinas, hacer un porche cubierto, etc… Por lo general serán de «obra mayor», y nos exigirán un proyecto completo, visado por el Colegio de Arquitectos. Se incluyen aquí las casas prefabricadas.

En obras de reforma nos exigirán licencia si se van a modificar elementos de la estructura (escaleras, huecos en el forjado, modificaciones en la cubierta, movimiento de pilares, eliminación de muros de carga…) o elementos de la fachada (tamaño y posición de las ventanas, abrir o cerrar huecos, cambiar materiales… en algunas zonas protegidas, incluso cambiar la carpintería). En estos casos se suele tratar de «obra menor», aunque las exigencias del proyecto son similares.

Para el cerramiento de terrazas también suele exigirse licencia y proyecto, aunque depende del Ayuntamiento y suele hacerse «ilegalmente».

La transformación de un local comercial en vivienda también requiere de licencia y proyecto completo.

Si vamos a necesitar contenedores o sacos para los escombros, o andamios, o vallas en la calle también deberemos pedir un permiso, y abonar la tasa correspondiente al Ayuntamiento.

El hecho de que nos exijan licencia para nuestra obra tiene un primer aspecto negativo, y es que el coste va a ser mayor. Habrá que pagar unas tasas al Ayuntamiento, el Impuesto de Construcciones, Instalaciones y Obras (ICIO), los honorarios del arquitecto, el visado del proyecto, etc… Además no debemos empezar la obra, hasta que no tengamos la licencia.

Sin embargo, también debemos valorar la parte positiva, y es que nos van a exigir que un profesional se responsabilice de lo que hacemos, y de que lo que hagamos esté «más o menos» controlado, evitándonos riesgos, y asegurándonos de que lo que hacemos, realmente se pueda hacer.

La vivienda a reformar estaba situada en un edificio de mediados de siglo en el barrio madrileño de Lavapiés. Era una vivienda antigua, muy compartimentada, y el cliente quería tener el mayor espacio posible, reservando una zona de trabajo.

Se optó por eliminar la tabiquería, respetando los muros estructurales. Se creó un único espacio de estar y trabajo con vistas a la calle, dejando la cocina-comedor, dormitorio y baño en la crujía del patio. El cliente quería tener un único espacio, por lo que, finalmente, se amplió el hueco de acceso a la cocina, modificándose la estructura.

Para reducir costes, no se instaló falso techo, por lo que se saneó enluciéndose el forjado superior, dejando vistas las bovedillas de ladrillo. Se pintaron en color más oscuro, para mejorar la proporción de la habitación. Las instalaciones quedan vistas, empleándose fundamentalmente iluminación indirecta. Para acentuar la zona de trabajo e incorporar la iluminación necesaria,  se redujo la altura del techo, mediante la reutilización de palés de madera suspendidos. Otro palé se reutiliza como estantería.

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Para la climatización se reutilizó un equipo por impulsión de aire, empleándose un conducto visto de chapa.

En la cocina y baño, para reducir costes, se empleó un revestimiento vinílico, habitualmente empleado en suelos, en lugar del alicatado, con una chapa de acero en la zona de fuego.

El mobiliario del salón se reduce a unas estanterías muy económicas, de tablero aglomerado con melamina, diseñadas para la ocasión. Las mesas son desmontables, permitiendo ampliar la zona de comedor cuando sea necesario.

Una solución típica para aumentar la superficie de la vivienda suele ser el cerramiento de terrazas. A menudo, esta pieza de la casa suele usarse más como trastero o casi basurero, que para lo que inicialmente se proyectó, por lo que utilizarla para hacer crecer nuestra vivienda puede ser una buena solución.

Lo primero que debemos tener en cuenta es que la envolvente del edificio no nos pertenece a nosotros en exclusiva, sino al conjunto de vecinos: fachadas, patios, cubiertas, terrazas de áticos, son elementos comunes de todos los propietarios, aunque algunos tengan derecho de uso y disfrute exclusivo. Por tanto, para hacer cualquier modificación en estos elementos, deberemos contar con la aprobación del conjunto de propietarios. Cerrar una terraza supone modificar la fachada, por lo que deberemos pasar por este trámite.

Como siempre, dependiendo del Ayuntamiento nos exigirán una serie de cosas u otras, por lo que antes de hacer nada, deberemos consultarlo allí.

Por regla general se nos exigirá acomodarnos a la estética del edificio, por lo que puede que nos exijan un proyecto completo de fachada donde se muestre cómo quedaría la misma si todos los vecinos la cerraran. En principio, dicho proyecto debería estar aprobado en Junta de vecinos y presentarse al Ayuntamiento para su constancia. Como, por lo general no seremos los primeros en cerrar la terraza, deberemos seguir lo que han hecho otros vecinos para acomodarnos a lo ya realizado.

Junto con el proyecto conjunto, se nos pedirá uno específico de nuestra vivienda, donde se muestre la forma del cerramiento,  medidas, características y cómo quedará la vivienda una vez realizado el cerramiento.

Es probable que el Ayuntamiento exija que estos proyectos vayan firmados por un arquitecto colegiado.

Lo más importante a la hora de cerrar la terraza es saber qué vamos a hacer con la fachada que queda detrás: si estamos obligados a mantenerla o si podemos demolerla.

Si vamos a mantener la fachada, porque lo que nos interesa es tener una pequeña habitación en lo que antes fue la terraza, debemos tener en cuenta que el cierre nos quitará luz y ventilación a las habitaciones que tenían ventanas a ella. Habrá que ser cuidadoso entonces, puesto que por ganar unos pocos metros, podemos perder una estancia agradable, luminosa y bien ventilada.

Si por el contrario, demolemos la fachada, para aumentar la superficie de las habitaciones que quedan detrás, en lo que deberemos tener cuidado es en elegir un cerramiento de calidad, con el suficiente aislamiento térmico, que impida perder calor en la vivienda, o que se condense agua en los vidrios, ya que ésta será ahora nuestra nueva fachada de la casa.

Como siempre, deberemos tener cuidado de que nuestra obra no afecte a los vecinos en la forma de evacuar el agua de lluvia, obstrucción de soleamiento, cerramientos, etc…